“Do not withhold good from those to whom it is due, when it is in your power to act. Do not say to your neighbor, “Come back tomorrow and I’ll give it to you”—when you already have it with you.”  ~Proverbs 3:27-28, NIV

This summer, I had the privilege to work with New Communion as their intern. At the beginning of my internship, I did not know what I was in store for or even what I would be doing with this non-profit site. I did know, however, why I asked specifically to work with New Communion. Their mission is important to me, specifically the work that they do to advance food access and agricultural equity in Winston-Salem. Although it was really anxiety-inducing to go on this new venture, I wouldn’t change it for anything in the world because it was one of the most life-changing, perspective-shifting experiences of my life. When I first began attending Wake Forest Baptist Church in my first semester at the Divinity School, I remember hearing about the “Beans, Beans, They’re Good for Your Heart” offering, and that is what sparked my initial interest in New Communion. I thought that it was a cool thing that Wake Forest Baptist Church was donating beans to this mobile food ministry, but I didn’t realize how impactful the ministry was, as a whole, until I interned there this summer.

When I first went out to the distribution sites, people were grateful for the food. However, residents of predominantly Spanish-speaking communities, like Lakeside, were extremely grateful and smiling when we began wearing t-shirts in Spanish, passing out blurbs about the ministry in Spanish, and providing lists & flyers for our events in Spanish. Additionally, I began talking to them in Spanish. It was like the atmosphere shifted for the better. One of my favorite things about working for the pantry is that the communities that we serve get to teach us about the things that they prefer to receive and where we should situate ourselves for maximum visibility. Every time that I go out into the community, I learn so much more from them than they learn from me. The work that we are doing is amazing because we are extending the communion table into forgotten communities and abandoned people groups.

With the beans that WFBC contributes to New Communion on a monthly basis, we are able to help provide support by way of grocery help for these families, that which they would not otherwise have. When I take the beans into the New Communion pantry room and see the beans section fill up with your contributions, it warms my heart and easily became one of my favorite parts of the month. I could not be more grateful for this. I see it in the smiles on the faces of the people that you have sown into and continue to sow into with your contribution. I see it every time I see the smiling faces of the residents of Lakeside, the residents of LaDeara Crest, the Piedmont community, and the church communities of Wentz Memorial UCC & Hanes Memorial CME. Thank you for being extensions of Christ’s grace on the other side of U.S. 52!

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No niegues un favor a quien te lo pida si en tu mano está el otorgarlo. Nunca digas a tu prójimo: “Vuelve más tarde; te ayudaré mañana”, si hoy tienes con qué ayudarlo. ~Proverbios 3:27-28, NIV

Este verano, tuve el privilegio de trabajar con Nueva Comunión como internx (interno/a). Al principio del internado, no sabía qué iba a hacer en esta organización sin ánimo de lucro. Sabía, sin embargo, porque quería trabajar con Nueva Comunión en específico. Su misión es significante para mí, en especial el trabajado que hacen para avanzar acceso alimentario y equidad agricultural en Winston-Salem. Aunque me causo ansiedad entrar a esta nueva oportunidad, no lo cambiaría por el mundo porque fue una de las experiencias que más me ha cambiado mi vida y perspectiva. Cuando empezé a atender la iglesia bautista de Wake Forest durante mi primer semestre en la escuela de divinidad, recuerdo la ofrenda de Nueva Comunión de “Frijoles, frijoles, son buenos para el corazón.” Esta ofrenda me interesó en la misión de Nueva Comunión. Pensé que el gesto de donar frijoles a este ministerio móvil de comida era bueno, pero no me di cuenta del impacto que tenía este ministerio hasta que interné este verano.

En mi primera visita a los sitios de distribución, la gente agradecida la comida. Los residentes de comunidades hispano-hablantes, como Lakeside, agradecerion y se alegraron cuando empezamos a portar camisetas en español y distribuir información en español acerca del ministerio e nuestros eventos. Yo empezé a hablarles en español. La atmósfera se mejoró. Una de mis cosas favoritas es que las comunidades que servimos nos enseñan las cosas que prefieren recibir, y dónde nos debemos situar para máximar la visibilidad. Cada vez que voy a servir estas comunidades, aprendo mucho más de ellos que ellos de mi. El trabajo que hacemos es increíble porque estamos extendiendo la mesa de comunión a comunidades olvidada y abandonadas.

Con los frijoles que la iglesia bautista de Wake Forest contribuye a Nueva Comunión cada mes, somos capaz de apoyar a estas familias. Mi parte favorita del mes era cuando llevaba los frijoles a la despensa y veía que se llenaba la sección de frijoles con sus contribuciones, y me llenaba el corazón. No puedo estar más agradecida por esto. Lo veo en las sonrisas de las personas en las cuáles sembramos con nuestras contribuciones. Lo veo cada vez que veo las sonrisas de los residentes de Lakeside, de LaDeara Crest, del Piedmont, y de las congregaciones de Wentz Memorial UCC y Hanes Memorial CME. ¡Gracias por ser extenciones de la bondad de Cristo al otro lado de U.S. 52!